Kina er på mange måter et delt land. Kontrasten mellom de overfylte shoppinggatene i storbyene langs kysten og fattigdommen i Kinas tynt befolkede og værharde vestlige provinser kunne neppe vært større. De enorme ulikhetene i levestandard mellom øst og vest er blitt et økende problem for kinesiske myndigheter. Regioner som Xinjiang og Tibet er befolket av etniske minoriteter og er strategisk viktige for Kina, fordi de grenser til en rekke av deres naboland. Men kanskje enda viktigere for lederne i Beijing: Kinas "ville vest" har store mengder olje og gass, noe et mer industrialisert Kina stadig trenger mer av. Statlige, kinesiske oljeselskaper har riktignok drevet oljeutvinning i det vestlige Kina i flere tiår, men dårlig infrastruktur og mangel på kapital har gjort at utvinningen har vært beskjeden. I år 2000 introduserte myndighetene i Beijing "den store planen for å utvikle de vestlige områdene" ('Xibu Da Kaifa'). Gjennom en enorm satsning håper myndighetene at også de vestlige områdene av gigantlandet skal få økonomisk vekst. For at dette skal lykkes trengs utenlandsk kapital.
OLJESELSKAPER INVESTERER
Derfor
frir Beijing til multinasjonale selskaper, blant annet til
oljeselskapene. For å lokke til seg vestlig kapital og ekspertise har
myndighetene løsnet på mange av kravene til 'joint ventures' innen
olje-, gass- og mineralutvinning. Dette har de blant annet gjort ved å
gjøre prosedyrene for lisenstildeling mye enklere. MOFTEC, det
kinesiske departementet for internasjonal handel og økonomisk
samarbeid, gir dessuten utenlandske selskaper bedre skattebetingelser
og andre fordeler hvis de vil investere i det vestlige Kina. Elkem
Carbon Kina er det første norske selskapet som har benyttet seg av
disse mulighetene. De er slett ikke alene. Over seksti av verdens
største industriforetak har investert i det vestlige Kina, blant dem
Ford Motor Company, Enron, Goldman-Sachs og Glaxo Holdings Ltd. Det
britiske oljeselskapet BP Amoco og det halvstatlige italienske
oljeselskapet ENI/Agip er begge mer eller mindre direkte involvert i
oljeutvinning i det vestlige Kina. BP Amoco har investert omlag 4
milliarder kroner i PetroChina, mens ENI/Agip samarbeider med
PetroChina og China National Petroleum Corporation (CNPC) om utvinning
av gass fra Sebei feltene i Tsaidam, i provinsen Qinghai.
UTVIKLING ELLER UTPLYNDRING?
Oljeselskapenes
investeringer i det vestlige Kina er blitt møtt med kraftig kritikk fra
menneskerettighetsorganisasjoner, støtteorganisasjoner for Tibet og
andre pressgrupper. Organisasjonene påpeker at oljeutvinningen ikke vil
skape utvikling for lokalbefolkningen, så lenge virksomheten verken gir
dem inntekter eller andre fordeler. BP Amoco og ENI/Agip har fått smake
den sterkeste kritikken. I 2001 arrangerte støttegrupper for Tibet og
Sudan en boikottaksjon mot BP Amoco. Selskapet ble beskyldt for å være
med på å finansiere Kinas utbytting av tibetanske ressurser, og det ble
oppfordret til å trekke seg ut av samarbeidet med PetroChina. De
viktigste ankepunktene mot de multinasjonale oljeselskapenes
investeringer i det vestlige Kina, er at de støtter prosjekter som
henter inn bortimot all sin arbeidskraft fra det østlige Kina. De gjør
lite eller ingenting for å kartlegge miljøkonsekvenser eller vurdere
sosiale konsekvenser for lokalbefolkningene. Enkelte av pressgruppene
hevder at den nye satsingen på oljeutvinning vil føre til økt
militarisering, og at den representerer en ny form for kolonisering av
Tibet og Xinjiang basert på strategiske heller enn økonomiske hensyn.
Støttegrupper for Tibet hevder at jernbanelinjen som nå bygges tvers
over det tibetanske platået er et ledd i den fortsatte koloniseringen
av Tibet. De påstår at tibetanerne selv vil ha lite utbytte av
jernbaneforbindelsen og at den egentlige hensikten med å bygge
jernbanelinjen er å gjøre det lettere for kineserne å frakte ut
naturressurser fra det tibetanske platået. En av disse organisasjonene,
Milarepa Fund, anklager BP Amoco og ENI/Agip for å være støttespillere
i de kinesiske myndighetenes forsøk på å 'plyndre Tibet for ressurser'.
KONSTRUKTIV DIALOG?
Styreformannen
i BP Amoco, Peter Sutherland, har svart på anklagene ved å kalle
samarbeidet med PetroChina et 'konstruktivt engasjement' som gir
muligheter til å ta opp en rekke politiske spørsmål med
samarbeidspartnerne. Han nevner for eksempel spørsmål om likhet for
loven, respekt for menneskerettigheter, farene ved korrupsjon, behovet
for høye miljø- og sikkerhetsstandarder og viktigheten av at
investeringer kommer det brede lag av befolkningen til gode. Hans
viktigste argument er at dersom BP Amoco trekker seg fra samarbeidet
med PetroChina, vil mulighetene for å fortsette dialogen og videreføre
den positive innflytelsen gå tapt. Den tibetanske eksilregjeringen
hevder på sin side at den økte oljeutvinningen i Tsaidam og byggingen
av en gassledning mellom Sebei og Lanzhou vil føre til en ytterligere
marginalisering av tibetanere og mongolske befolkninger i området.
Eksilregjeringen fremholder at hensikten med olje- og
mineralutvinningen er å konsolidere kinesernes kontroll over tibetanske
områder, og at lokalbefolkningene vil ha lite eller ingen utbytte av
utvinningsprosjekter av denne typen. I en formell uttalelse oppfordrer
den tibetanske eksilregjeringen oljeselskapene BP Amoco, Enron og
ENI/Agip om å stanse sin medvirkning til oljeutvinning i tibetanske
områder. De mener at oljeutvinningen er til skade for miljøet, og at
industrien er en kilde til stadige forurensninger fra lekkende
oljeledninger. Det er ingen tvil om at myndighetene i Beijing trenger
ressursene som fins i det vestlige Kina for å kunne opprettholde
veksten i den kinesiske økonomien. Myndighetene har også rett i at
'Xibu Da Kaifa' vil skape arbeidsplasser og forbedre infrastrukturen.
Det store spørsmålet er hvem som tjener på denne utviklingen og hvem
som blir taperne. Som følge av store statlige subsidier viser
statistikken at Tibet (dvs. TAR) har hatt en økonomisk vekst på over 12
prosent det siste året. Dessverre viser det seg også at denne veksten
er svært skjevt fordelt, og at forskjellene mellom by og land, fattig
og rik stadig øker.
Tips en venn