Den 21. januar i år opprettet president George W. Bush formelt The White House Office of Global Communications - Kontoret for global kommunikasjon, KGK. Kontoret ble i realiteten opprettet sommeren 2002, etter at all verdens medier nedsablet et lignende kontor - kontoret for offensive strategisk informasjon - i det amerikanske forsvardepartementet noen måneder tidligere. Grunnen til pressens og sivilistenes raseri, var at forsvarsminister Rumsfeld og hans menn ytret ønske om å plante falske informasjon i utenlandske medier. De ønsket også at emiren av Qatar skulle få Al-Jazeera til å føre en "mer ansvarlig linje". Kontoret ble nedlagt, men ingen må tro at ideene forsvant, og så mange er det vel heller ikke som tar KGKs instruks bokstavelig: "KGK vil hjelpe til å utvikle kommunikasjonsprogram som vil spre sannferdige, presise og effektive budskap om det amerikanske folk og deres myndigheter". En ting er hva KGK hjelper president Bush og de andre i hans administrasjon med å uttale til all verdens medier, de velger nesten utelukkende en retorikk myntet på det amerikanske publikum. Noe helt annet er det hvilke føringer de legger på informasjonen som gis til verden for øvrig.
VENNSKAPSRADIO
Siden
angrepet på USA den 11.9.2001 har USA i stigende grad teppebombet den
arabiske og store deler av den islamske verden med "usensurerte
nyheter" og amerikanske verdier.
Den viktigste nyvinningen i så måte
er Radio Sawa (Radio likhet/Venneradioen), som sist vår åpnet sine
sendinger fra Jordan. Døgnet rundt sender de på FM-båndet i Amman,
Kuwait, Dubai, Abu Dhabi, Doha, Djibouti og Manama, og på mellom- og
kortbølge til resten av Midtøsten. Med en miks av Britney Spears,
Natacha Atlas og andre popartister, bare avbrutt av koseprat på arabisk
og engelsk og to korte nyhetsbulletiner i timen, har Radio Sawa blitt
svært populær.
Noe av forklaringen ligger nok i musikkvalget, men i
et intervju med det amerikanske utenriksdepartementets egen
pressetjeneste, forklarer en av stasjonens ledere, Mouafac Harb,
hvorfor "up-to-date, raske og konsise nyhetsmeldinger" gjør at
stasjonen blir så godt mottatt:
- Det er en mengde arabiskspråklige
medier som spiller på følelser og det sensasjonelle. Noen liker det
sensasjonelle, men andre vil vite (fakta, red.anm), og vi er nå den
eneste stasjonen som bringer lytterne det på arabisk, reklamefritt og
24 timer i døgnet.
Mon det. I en artikkel på The Electronic Intifada
har den kjente amerikansk- arabiske medieobservatøren, Ali Abunimah, en
sammenligning av BBC og Radio Sawa:
- BBCs toppsak på morgenen var
om en rapport utgitt av det palestinske helseministeriet, som
dokumenterte en 125 prosents økning i feilernæring blant barn i de
okkuperte områdene etter at Israel begynte sin beleiring og
stengningspolitikk. Radio Sawa begynte med en sak om at en israelsk
"spesialenhet" hadde arrestert flere medlemmer av Hamas.
Helserapporten ble ikke nevnt.
I
løpet av denne ene dagen (18.8.02) Abunimah følger med på begge
stasjonenes nyhetsdekning finner han mange eksempler på at Radio Sawa
konsekvent unnlater å bringe nyheter som kan sette USA eller Israel i
et dårlig lys. På kvelden bringer for eksempel BBC en ny rapport fra
Verdensbanken som fastslår at mer enn 50 prosent av palestinerne lever
under grensen for ekstrem fattigdom. Radio Sawa nevnte ikke rapporten
med ett ord. En nyhet begge stasjonene hadde, var at tre palestinere
var såret i en israelsk aksjon mot Khan Younis på Gaza-stripen. Bare
BBC fortalte at det dreide seg om sivile.
At Radio Sawa også brakte
noen nyheter som bidro til å sette amerikansk politikk i et litt
dårligere lys, for eksempel at Tysklands Schröder er sterkt imot et
amerikansk angrep på Irak, forklarer Ali Abunimah med at dette vil
"gjøre det lettere for Radio Sawa å selge de vaskede nyhetene".
FELLES VERDIER
Selv
om de fleste av lytterne nok har fått med seg at Radio Sawa drives av
amerikanske interesser, presenteres nyheter og musikk i en evig strøm
uten at det noen gang nevnes at den eies av International Broadcasting
Bureau, IBB. Byrået ligger under The Broadcasting Board of Governors,
BBG, et frittstående amerikansk direktorat på linje med CIA.
BBG har
et budsjett på mer enn halv milliard USD per år, og under deres paraply
drives stasjoner som Radio Free Europe, Radio Liberty, Voice of
America, Radio Marti (mot Cuba) og Radio Free Asia (nå spesielt aktiv
mot Korea), samt fra i fjor Radio Sawa.
Et annet initiativ som så
dagens lys i fjor er "Felles verdier" (Shared Values Initiative), også
kjent som Åpen Dialog. Prosjektet er et felles prosjekt mellom
sammenslutningen Council of American Muslims for Understanding og USAs
utenriksdepartement. De har sitt eget seksspråklige nettsted - arabisk,
indonesisk, malay, urdu, fransk og engelsk - men er mest kjent for sine
mini-dokumentarer om og med amerikanske muslimer. Videoene ble laget
spesielt for siste års Ramadan, og ble delvis sendt som reklame, delvis
som regulære programinnslag i en rekke land med stor muslimsk
befolkning.
Programmet er ikke skrinlagt, slik det er meldt i norsk
presse. Tvert imot planlegges det en rekke nye prosjekter. Blant annet
vil det i februar bli holdt egne direktesendte satellittmøter mellom
amerikanere og indonesiere (Indonesia har verdens største muslimske
befolkning).
RADIOKRIG
I likhet med før den
forrige Gulf-krigen og krigen i Afghanistan har USA satt i gang en
voldsom flybåren kampanje rettet mot den irakske befolkning. Kampanjen
begynte den 12. desember i fjor. Fra spesialbygde Herculesfly er
millioner av løpesedler sluppet over Irak.
Fra luften blokkeres også
lokale, irakske radiostasjoner, men isteden for vanlig støy sendes egne
programmer innrettet mot å svekke Saddam Husseins propaganda. Her er
noen få eksempler på hva som sendes: "People of Iraq. Throughout the
history of the world, mankind has shown a desire to progress and
expand. Great leaders have built vast civilizations and empires that
spanned continents. These leaders have sponsored education programs,
paved vast roads, and built housing for the less fortunate. The leaders
of the past have turned deserts into arable land, and created
innovations which made life easier for their people. The great leaders
of the past are known for their generosity and charity towards their
own people, as well as their neighboring lands. In Afghanistan, once
the Taliban was removed from power, the standard of living drastically
improved. Relief aid is pouring into Afghanistan and is appropriately
distributed. Schools are open and people all across Afghanistan are
better off. "
"People of Iraq. The standard of living for Iraqis
has dropped drastically since Saddam came into power. Every night,
children go to sleep hungry in Iraq. The sick suffer from ailments that
are easily treatable in the rest of the world. "
Det siste er
riktig, men som USAs tidligere utenriksminister Madeleine Albright sa
til Lesley Stahl i programmet 60 minutes 12. mai 1996, da han spurte:
-
Vi har hørt at mer enn en halv million barn har omkommet, det er jo
flere enn de som ble drept i Hiroshima, er det [sanksjonene] verdt det?
- Jeg synes det er et meget vanskelig valg, men vi mener det der verdt det.
Så
når Bush oppretter sitt globale kommunikasjonskontor, så er det nok
ikke bare for å: "nå det globale publikum - spesielt folk som er åpne
for sannheten men usikre eller kritiske til aspekter ved Amerika".
Da
er det kanskje verdt å merke seg de ord som lederen av Kongressens
utenrikskomité, Rep. Henry J. Hyde (Republikaner fra Illionois) sa 2.
oktober 2002, i forbindelse med vedtaket av Resolusjon 114 -
legitimeringen av et væpnet amerikansk angrep på Irak:
"I don't
know why God put you here today. I don't know why God put me here
today. But we're here to answer one question - What is best for
America?"
Tips en venn