I likhet med blant annet muslimer, kristne, hinduer og buddhister legger også jødene stor vekt på maten når de feirer sine religiøse høytider. Ettersom jøder over hele verden har brukt lokale råvarer, kan man jo stille spørsmålet: Hva er egentlig jødisk mat? Mange forbinder det jødiske kjøkkenet med israelsk eller østeuropeisk mat, men det viktigste fellestrekket er tilpasningen til de religiøse påbudene. Under sabbaten er det særlig to regler som har hatt betydning. Den ene er forbudet mot å starte matlaging under sabbaten. Det har ført til popularitet til retter med lang koke- og steketid som steker og stuinger. De blir tilberedt og satt i ovnen eller på komfyren før sabbaten begynner. Den andre regelen er forbudet mot å fjerne de uønskede delene av en blanding, som fiskeben fra fisken under sabbaten. Dette har ført til retter som gefilte fish - forskjellige fiskeboller uten ben.
I tillegg til disse to forbudene kommer kosherreglene. Kosher er et ord som har blitt slang, særlig i engelskspråklige land. Det brukes om ting som er tillatt eller korrekt. Kommer du ikke på jobben fordi du har brukket begge beina eller har hjernerystelse er det «helt kosher grunn» for å si det sånn. I Seinfeld blir begrepet brukt utallige ganger i forhold til hva som er greit og ikke greit i det sosiale spillet. Men kosher handler egentlig om hva som er tillatt å spise. Skal du følge den mest rigide religiøse definisjonen av kosher kreves det helt spesielle tilpasninger i matveien.
Du kan ikke spise kjøtt av dyr som ikke drøvtygger og heller ikke de som har klovfot - for eksempel gris, hest, kanin, hund eller katt. Av fugl er det bare lov å spise husdyr som høns. Alt kjøtt må dessuten slaktes på koshervis. Shechitah kalles denne metoden og ligner på halal fordi den innebærer at dyret drepes med en skarp kniv og tømmes helt for blod. Kjøttet må være fullstendig renset for blod - som regnes som liv - så det vaskes og saltes etter slaktingen. Fisk må ha både finner og skjell. Skalldyr og skilpadder er derfor ikke tillatt. I tillegg kommer det viktige skillet mellom melkeprodukter og kjøtt. Disse skal ikke komme i nærheten av hverandre. I hjem som følger kosherreglene har de én del av kjøkkenet til behandling av melkeprodukter og én del til behandling av kjøtt. Det finnes separate kniver, visper og hva som ellers finnes av kjøkkenutstyr til melk og kjøtt. Dette forbudet gjelder også bruken av gelatin i melkeprodukter, fordi gelatin er basert på kjøtt. For å kunne sikre at du lever helt kosher fins det produktlister å få tak i som dekker tusenvis av merkevarer så du ikke glemmer at det kan være gelatin i yoghurt eller melkeprodukter i hamburgerdressingen.
Men så var det festen Hannukah da. Feiringen er til minne om seieren over syrerne og gjenerobringen av tempelet i Jerusalem i 167 f.kr. Etter tre års kamp klarte endelig jødene å kaste ut syrerne, som hadde forsøkt å påtvinge dem sine greske guder. Det første jødene gjorde etter å ha sendt syrerne på dør var å rense tempelet i Jerusalem slik at det atter kunne bli deres helligdom. Etter å ha vasket det og fjernet de greske gudesymbolene, ville de tenne det evige lyset N'er Tamid som fins i alle jødiske tilbedelseshus. Dette lyset skal aldri slukkes. Men de fant bare en liten krukke med bare olje nok til at lyset kunne brenne i en dag. Gode råd var dyre - mer olje var over enn en dags reise unna. Likevel tente de flammen og dro ut for å finne olje. Miraklet som skjedde var at oljen brant i åtte dager slik at de rakk tilbake med den nye oljen før flammen sluknet. Derfor varer også feiringen av Hanukkah i åtte dager, og hver dag tennes et nytt lys.
Og maten som er spesiell for Hanukkah er stekt i olje til minne om den hellige oljen. Dette er en dag hvor selv pommes frites kan få en dypere mening.
Menyen jeg har satt opp er ikke helt kosher hvis du spiser alt samtidig, men så er det jo langt fra alle jøder som følger en streng kosherdiett heller. Hvis du har lyst til å være fundamentalistisk lar du bare være å lage kjøttet sammen med rettene som har melk i seg. Det er latke (råstekte poteter) og sufganiot (smultboller) som er de helt spesielle Hanukkah-rettene. Resten er festmat til ethvert bruk. Velg og vrak.
Oppskrifter og ideer for kosher mat finner du i den trykte utgaven av Verdensmagasinet X nummer 6 - 2004.
Tips en venn