J.R.McNeill. Something new under the sun. An environmental history of the twentieth-century world. |
|
Innenfor det mangfoldige historiefaget har miljøhistorie skaffet seg en
stadig mer solid forankring i det siste tiåret. Ikke minst i USA og i
India har det kommet mye spenstig litteratur som omhandler forholdet
mellom mennesker og natur (eller forholdet mellom mennesker og andre
deler av naturen).Nå er hele det tjuende århundret underkastet en
samlet miljøhistorisk presentasjon i ett bind, og mester for denne
bragden er professor J.R.McNeill ved Georgetown University. Etter dette
vil historie uten natur være en unaturlig historie.
Det er grunn til å ta i bruk store ord; aldri har jeg lest ei
historiebok som så imponerende forener miljøkunnskap og
naturvitenskapelig forståelse med innsikt i politiske, økonomiske og
ideologiske drivkrefter. Perspektivet trekkes på mange områder lengre
tilbake enn til det forrige århundre, det er både et vell av detaljer
og lange linjer, og det er virkelig en global tilnærming med rikelig
stofftilfang fra alle verdensdeler. Ved å se på hva menneskene har
gjort med jord, luft, ferskvann, havområder, skog og vilkår for liv i
biosfæren, etterlates ingen tvil om at det tjuende århundre merker seg
ut ved særlig dramatiske og dyptgående endringer. Årsakene er blandt
annet folkevekst, energibruk og industrialisering. Samtidig er det
forfatterens poeng at de alvorligste virkningene av menneskers
omdanning av naturen i det forrige århundret først vil vise seg i
ettertid, noe global oppvarming, redusert biologisk mangfold og
rovdrift på vannressurser er eksempler på. Selv om det vises til at
miljøbevissthet og -kamp er underveis på mange områder,er det ingen
tvil om at forfatteren oppfatter økonomiske vekstideologier og
interesser knyttet til fossil energi,bilsamfunnet, urbanisering,
kortsiktig politisk makt og militarisering som langt sterkere.
Tips en venn