Verdensmagasinet X

  Utskriftsvennlig versjon

  Tips en venn

  Abonnere på bladet

- Hva er egentlig uchawi ?
Vel, stiller du det spørsmålet til en tanzaniansk fotballspiller vil han trekke på skuldrene, smile unnvikende og fortelle deg at det er en tro, bare en tro. Spør du så hva troen går ut på, vil han, hvis han har tillit til deg, si at det er troen på at det finnes en spesiell kraft i universet. En kraft som får ting uten om det vanlige til å skje. Den kan få deg til å utføre "mirakler" på fotballbanen, en avdribling, et skudd, en scoring du aldri trodde du var i stand til å gjøre. Men den kan også få deg til å spille dårlig, bomme for åpent mål eller mislykkes med enkle tekniske momenter du normalt behersker.

Uchawi, eller hekseriet som vi ynder å kalle det, kan i korte trekk beskrives som en tro og en praksis. Troen er forankret i en kosmologi hvor det eksisterer en ekstraordinær spirituell kraft som kan påvirke spillernes prestasjoner i positiv eller negativ retning. Kraften er ordnet i et hierarki fra Gud via ånder, mennesker, dyr, planter og mineraler. Ideen om at det er mulig å kontrollere og manipulere denne kraften danner grunnlaget for at hekseri ikke bare er en tro, men også en praksis.

- Hvordan brukes uchawi i forbindelse med fotball?
Den spirituelle kraften er ikke direkte tilgjengelig for spillerne, kun for noen få eksperter på tradisjonell medisin som har en dypere kjennskap til kreftenes univers, deres virkning og interaksjon. På swahili kalles disse ekspertene for mganga. Tanzanianske fotballspillere skiller mellom to typer av mganga. Mganga miti shamba baserer sin virksomhet på kunnskap om kraften i levende ting som planter, løv, bark og dyr - kraften i dyr blir ofte assosiert med dyrenes egenskaper. Disse mganga'ene vil ofte bruke forfedreånder til å veilede seg i sitt arbeid. Så har du mganga wa kitabu som bruker koranen og ulike islamske skrifter. De får sin kraft gjennom den guddommelige kraften baraka som ligger i guds ord, og gjennom sitt forhold til åndene majini i den islamske kosmologien.

Gjennom ritualet styrer mganga'en de spirituelle kreftene i en produktiv, destruktiv og en preventiv retning. Den produktive retningen består i å nå så dypt inn til kjernen av den spirituelle kraften som mulig, for så å kanalisere den inn i spillernes liv. Å gi spillerne mer kraft er derfor et viktig innhold i alle uchawi ritualer. En fotballspiller vil si: "Nakwenda kwa mganga ili nijipatie nguvu zaidi na niweze kucheza vizuri", jeg går til medisinmannen for å få mer kraft (nguvu) slik at jeg spiller bedre. Gjennom å styrke sin kraft styrker spillerne også sine spesifikke fot- ballferdigheter (uwezo) som dribleferdigheter, skuddferdigheter og pasningsferdigheter. Å få engasjert en dyktig ekspert på tradisjonell medisin regnes som en viktig prestasjonsfremmende faktor for tanzanianske fotballag.

Den destruktive retningen har til hensikt å svekke det andre lagets kraft slik at de blir skadet, spiller dårlig og taper kampen. Den vanligste måten å gjøre dette på er å er å skade noe som symboliserer dem. Offerdyret får ofte denne rollen. Gjennom mganga'ens rite blir de gjort til symbolske representasjoner for motstanderlaget og begravd levende, eller påført store lidelser før de blir tatt livet av og begravd på kirkegårder. En annen metode er å bruke dukker som stikkes med nåler eller brennes på glødende trekull. Den preventive retningen har til hensikt å beskytte lag og spillere fra motstanderlagets forsøk på å forhekse dem.

En mganga utøver sin uchawi ved ofring av dyr, bruk av medisiner og magiske objekter. Gjennom et ritual setter han seg i kontakt med åndeverden og kommuniserer de ekstraordinære spirituelle kreftene ned i medisiner som spillerne smører på seg , vasker seg med eller bærer på seg under kampen, eller inn i objekter som kokosnøtter, egg, små offerdyr og amuletter som spillerne graver ned på fotballbanen.

- Så fotballbanen brukes flittig til slike formål?
Fotballbanen er en veldig viktig arena for uchawi. En spillers prestasjonsevne kan påvirkes ved at han kommer i kontakt med områder som mganga'en har behandlet. Banen er en arena det er viktig å få kontroll på. Her har imidlertid bortelaget et drawback. Banene voktes godt, så det hender ofte at bortelagets mganga ikke får adgang til banen før på kampdagen. Det gir dem mindre spillerom, men jeg var selv vitne til hvordan en mganga's løste dette problemet på nasjonalstadion i Dar-es-Salaam; Dagen før kampen hadde mganga'en skrevet lagoppstillingen til motstanderne på fire ark og lest forbannelse over dem, før han stappet navnene ned i gapet på fire høner som han hugget hodet av. Hodene skulle nå begraves ved hvert sitt hjørneflagg for å svekke motstanderne. Spillerne begynte å jogge rundt banen. I tur og orden satte fire av dem seg ned ved hvert sitt hjørne. To ledere kom ilende til og ga spillerne massasje mens de begravde hønsehodene.

- Hvor utbredt er hekseriet i tanzaniansk fotball?
Vel, som den tidligere tanzanianske landslagstreneren Syllersaid Mziray sa til meg, så spilles det ikke en eneste fotballkamp i Tanzania uten at lagene tar i bruk uchawi. Uchawi brukes i alt fra skolefotball, til de lokale tredjedivisjonene, opp i eliteserien og inn i landslaget. Men omfanget av mganga'ens virksomhet og intensiteten i ritualet er ikke den samme. I de lavere divisjonene står det mindre på spill. Når lagene heller ikke har penger til å betale for de beste mganga'ene eller kjøpe inn dyre offerdyr, så ender det ofte med at mganga'en ofrer en høne, tilbereder amuletter og ber spillerne holde seg unna alkohol og damer kvelden før kamp. Men jo høyere du kommer i divisjonssystemet, desto mer står det på spill, og da kreves det ikke bare mer av spillerne, men også av mganga'en. Et eliteserielag som spiller for å unngå nedrykk, vinne serien eller slå sin argeste rival bestreber seg derfor på å finne mganga'er med spesielt sterk heksekraft. Mgangaen isolerer spillerne i leir i flere dager, og er kampen viktig nok kan isolasjonsperioden vare i et par uker. Han pålegger dem en rekke restriksjoner for hvordan de skal unngå eller omgås spesielle personer og steder, og hvilke handlinger som er forbudte eller påbudte i dagene forut for kampen. Forbud mot seksuell omgang er selvsagt. Å komme i kontakt med kvinnes kjønnsvæsker representerer en betydelig fare for prestasjonene på fotballbanen. De er urene og truer spillernes kraft. Som en mganga forklarte meg: "Alle onde ting beveger seg ut av kroppen. Går du med en kvinne vil disse tingene feste seg ved deg å bringe med seg ulykke, de er veldig farlig. Så du må aldri gå med en kvinne når du bærer medisiner eller forbereder deg til kamp."

Det maskuline fellesskapet i laget skal pleies, og ofte nektes spillerne å komme i kontakt med noen utenfor leiren. Venner, familie og kjærester får vente til etter kampen er unnagjort. Flere klubber plasserer ut vakter, såkalte commandos, som sørger for at ingen uvedkommende kommer inn i leiren eller at noen forlater den. Foran de viktige kampene strekker mganga'ens ritualer seg langt utover nettene. Det blir gjort flere og større ofringer, og spillerne blir behandlet med sterkere medisiner. De store muskelgruppene i beina, på brystet, over skuldrene og overarmene blir smurt inn med løvefett som skal sørge for at spillerne får løvens egenskaper. Hurtighet, smidighet og fryktløshet er egenskaper som verdsettes, også på fotballbanen. Klubbledere og lag tilbringer netter på kirkegårder for å be forfedreåndene om kraft til å vinne.

Og det er her, i feltet mellom de viktige og de mindre viktige kampene at hekseriets grunnleggende trekk kommer til overflaten. For uchawi er et dynamisk fenomen som opererer i spenningsfeltet mellom kontroll og sjanse. Det aktiveres og intensiveres i virksomheter hvor to eller flere parter konkurrerer om et knapphetsgode som er av stor betydning for dem, og hvor utfallet av konkurransen er preget av usikkerhet, sjanse eller risiko. Regelen ser ut til å være at jo større usikkerhet som knytter seg til utfallet, og jo større betydning konkurransen har for deltagerne, desto mer intensiverer de sin bruk av hekseri. Det er derfor ikke overraskende at næringslivsfolk, arbeidssøkende og politikere som kjemper om posisjoner er blant de grupperingene som oppsøker Dar-es-Salaams mganga'er for å få spirituell hjelp.

- Er uchawi et særegent trekk ved tanzaniansk fotball?
Spillere og trenere jeg snakket med, som hadde erfaring med fotball fra andre afrikanske land, bekreftet at hekseriet også er en viktig del av fotballens univers i Nigeria, Kamerun, Kongo, Kenya, Burundi og Sør Afrika. Når vi samtidig vet at antropologisk forskning har lokalisert og beskrevet hekseri relaterte fenomener i nær sagt samtlige afrikanske land sør for Sahara, men og i Latin-Amerika og Sør-øst-Asia, er det grunn til å anta at dette også kan være et aspekt ved fotballen i disse delene av verden.